Continuando
con la serie de “Deportistas Polivalentes” iniciada con este post (http://espiritucafetero.blogspot.com.es/2013/10/deportistas-polivalentes-parte-1.html) os mostraré
los nombres y logros de algunos de los más importantes o incluso de los más
sorprendentes que conozco, comenzando con una de las mayores leyendas del
deporte.
El
mítico estadounidense Jim Thorpe es uno de esos
deportistas únicos en la historia, y fue uno de los damnificados por las reglas
de amateurismo que regían los Juegos Olímpicos en su época.
Con
ascendencia nativa americana y europea, “Sendero Brillante” (traducción de
Wa-Tho-Huk, su nombre nativo) fue un destacado deportista universitario en la Universidad de
Carlisle, donde practicó una gran variedad de deportes, destacando
especialmente en Atletismo y Fútbol Americano (siendo running back, defensive
back, kicker y punter), llevando a su equipo a disputar el Campeonato Nacional
Universitario.
Participó
en los Juegos Olímpicos de Estocolmo 1912 en las pruebas combinadas de
Atletismo, el Pentatlon y el Decatlon, consiguiendo en oro en ambas disciplinas.
Estas dos medallas le fueron retiradas un año después al comprobarse que Thorpe
había jugado como profesional en ligas menores de Baseball en años anteriores,
infringiendo las estrictas reglas de amateurismo de los Juegos Olímpicos,
siendo declarado por el COI como deportista profesional.
Tras
toda la controversia, Thorpe fue jugador profesional de Baseball entre 1913 y
1919, jugando en las Ligas Mayores con New York Giants, Cincinnati Reds y
Boston Braves. Continuó jugando en Ligas Menores hasta 1922.
Pero
su gran pasión era el Fútbol Americano, y jugó con los Canton Bulldogs desde
1915, ganando los títulos mundiales oficiosos de 1916, 1917 y 1919. En 1920 se
fundó la APFA ,
liga profesional que dos años después pasó a denominarse NFL, siendo los Canton
Bulldogs uno de los 14 equipos fundadores. Thorpe fue jugador y entrenador en jefe de los Bulldogs ese año.
Tras
esa temporada jugó también en los Cleveland Tigers, Oorang Indians, Rock Island
Independents, New York Giants y Chicago Cardinals. Se retiró en 1928 con 41
años de edad.
Thorpe
también fue jugador de baloncesto y su equipo, los World Famous Indians,
realizó giras por Estados Unidos entre 1926 y 1928. Jim Thorpe falleció en 1953 a los 65 años.
En
1983, el Comité Olímpico Internacional, en asamblea presidida por Juan Antonio
Samaranch, decidió de forma unánime restituir las medallas y los títulos
olímpicos que le fueron retirados a Thorpe. La ceremonia se realizó en Los
Ángeles en presencia de dos de sus hijos.
El
caso de la británica Rebecca Romero es uno de los más
sorprendentes para mí, puesto que pasó de colgarse la medalla de plata en los
Juegos Olímpicos de Atenas 2004 en Remo
a hacerse con la medalla de oro en Pekín 2008 en Ciclismo en Pista, y no queda ahí la cosa…
Hija
de español, esta deportista nacida en 1980 empezó a practicar remo con 18 años
y su evolución fue constante, llegando a ser finalista en campeonatos mundiales
tanto en pruebas de Cuádruple Scull como de Doble Scull.
En
los JJOO de Atenas 2004 fue plata en Cuádruple Scull, siendo sólo superadas por
las representantes alemanas. En 2005 fue campeona del mundo en Gifu, también en
Cuádruple Scull, pero poco después tuvo que dejar de practicar el remo como
consecuencia de diversos problemas de espalda.
Cambió
de deporte y se pasó al Ciclismo, especializándose en pruebas de persecución en
pista. Tardó poco en destacar, y ya en los Mundiales de Palma de Mallorca en
2007 fue plata en persecución individual.
En
los Mundiales de Ciclismo en Pista de Manchester’08 fue oro en persecución
individual y en persecución por equipos, estableciendo el record mundial en
esta última. En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 fue medalla de oro en su
prueba preferida, la persecución individual.
En
la actualidad, esta completa superatleta ha competido en diferentes eventos de
Ironman, dando muestras de su versatilidad deportiva.
El
estadounidense Deion Sanders es el único deportista que ha
disputado tanto la Superbowl
de Fútbol Americano como las World Series de Baseball.
Tras
una brillante etapa universitaria, en 1988 fue reconocido con el Jim Thorpe
Award como mejor Defensive Back universitario con los Florida State Seminoles. Forma
parte del College Football Hall o Fame desde 2011.
Miembro
del Hall of Fame de Fútbol Americano desde 2011, “Prime Time” Sanders fue capaz
de conseguir en 1989 un Home Run en la
MLB y un Touchdown en la NFL durante la misma semana.
En
la NFL jugó durante
14 temporadas en cinco equipos (Atlanta Falcons, San Francisco 49ers, Dallas
Cowboys, Washington Redskins y Baltimore Ravens) entre 1989 y 2005. Fue
seleccionado ocho veces para disputar la Pro
Bowl
Posee
dos anillos como ganador de la
Superbowl , conseguidos uno con los 49ers en la edición XXIX y
otro con los Dallas Cowboys en la edición XXX venciendo a mis Pittsburgh
Steelers. Posee el record de la
NFL como el jugador con más Touchdowns defensivos con 19.
Como jugador de Baseball en la MLB
ha formado parte de otros cuatro equipos diferentes (New York Yankees, Atlanta
Braves, Cincinnati Reds en dos ocasiones y San Francisco Giants) entre 1989 y
2001. En la temporada 1992 lideró la Liga
Nacional
Sanders
disputó cuatro partidos de las Series Mundiales de 1992 con los Atlanta Braves
consiguiendo 4 carreras, 8 hits, 2 dobles, una carrera impulsada y un
porcentaje de bateo de .533, y todo ello con un hueso del pie fracturado. En
aquellas finales de la MLB
los Braves no pudieron con los Toronto Blue Jays perdiendo por 4-2.
En
1997 fue el segundo jugador que más bases robó de toda la Liga Nacional
El
expiloto de Fórmula Uno Alex
Zanardi es todo un ejemplo de superación. Debutó en la Fórmula Uno
En
1993 pasó a ser piloto de la escudería Lotus, donde consiguió el único punto
que logró en los 44 grandes premios que disputó en su carrera en la Fórmula Uno
En
1996 cruzó el charco y se pasó a la CART
IndyCar
Al
año siguiente la competición cambió su denominación para ser CART World Series (le quitaron el
IndyCar, aunque muchos todavía la llamamos así) y el italiano se alzó con el
título, lo que repetiría un año después.
En
1999 volvió a intentar el sueño de la Fórmula
Uno2001 a
la CART.
Pero
toda su vida cambió el 15 de Septiembre de 2001 cuando disputando una carrera
en el EuroSpeedway de Lausitz, mientras lideraba la carrera en las últimas
vueltas tuvo un brutal accidente con el canadiense Alex Tagliani que estuvo a
punto de costarle la vida, y que debido al mismo sufrió la amputación de las
dos piernas.
Tras
el accidente volvió a competir en pruebas automovilísticas, concretamente en el
Campeonato Europeo de Turismos con un coche adaptado con el acelerador y el
freno en el volante. También ha competido en el Mundial de turismos hasta 2009
consiguiendo cuatro victorias.
Su
pasión por el deporte y su capacidad de superación lo llevaron a practicar
desde 2007 el Ciclismo de Mano, especialidad paraolímpica en la cual quedó
cuarto en la Marathon
de Nueva York de ese mismo año con sólo cuatro semanas de entrenamiento.
En los Juegos Paraolímpicos de Londres 2012
fue medalla de oro en las pruebas de Contra-reloj individual H4 y de Ruta H4.
También fue plata en la prueba de relevos mixtos H1-4 con Italia. En la
actualidad y gracias a unas prótesis realiza una vida prácticamente normal.
Tras
publicar la primera parte de este post, un amigo de este blog en el que ha
colaborado como es Abel Amón me
comentaba vía Twitter que “deberías incluir
a @hispano32 (Borja Fernández), jugador que ha llegado a la élite en Baloncesto
y Balonmano”, y ciertamente que así lo he hecho porque merece
estar aquí.
El
asturiano de Portigón Borja Fernández formó parte de la
cantera del Joventut de Badalona, equipo con el que llegó a debutar en la liga
ACB en 1999. Con la Penya
fue campeón en el Campeonato de España Sub-20 en la temporada 2000-2001.
En
la 2001-2002 pasó a jugar en el Melilla de Liga LEB, y el año siguiente
defendió los colores del Bilbao Basket, equipo que debutaba en LEB y que llegó
a disputar los Play-Offs de ascenso a la
ACB , cayendo ante el León Caja España en el quinto partido.
Tras
Bilbao, empezó su aventura italiana donde jugó en el Nápoles y en el Popolare
Ragusa, de donde volvió a España con los apodos de “Hispano” y “Gladiador”. Su
regreso fue nuevamente a la LEB ,
pero es este caso al CAI Zaragoza, donde tras una temporada su carrera da un
vuelco con el gran Valero Rivera como parte importante.
En
aquella época Valero Rivera era director técnico del CAI Zaragoza de Balonmano
y junto al entrenador Kosovac animaron a Borja a pasarse al Balonmano. Cinco
meses después conseguía su primer gol en la
Liga Asobal
Tras el CAI ha pasado por el Algeciras, Teucro Pontevedra y Torrevieja
antes de irse a jugar a Francia con el Nantes en 2011, donde fue finalista de la
Copa EHF
Esta
temporada ha abandonado Francia para irse a Qatar, en concreto al Al-Qiyahad
Handball, y está en trámites de conseguir la doble nacionalidad hispano-qatarí.
De hecho, ya ha debutado con la selección de Qatar en partidos amistosos de la
mano del seleccionador qatarí Valero Rivera.
Otras
entradas sobre Deportistas Polivalentes en este blog:
Ignacio Ortiz
@00CAFETERO
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