Hace
unos cuatro años descubrí un deporte del que no había oído nunca nada, llamado
“Fútbol de Reglas Internacionales” y que me llamó la atención desde el momento
en que tuve la oportunidad de ver un partido.
El
“International Rules Football” es un deporte híbrido entre el Fútbol Gaélico
que se desarrolla en Irlanda y el Fútbol Australiano propio de tierras
australianas (próximamente escribiré algo sobre este último) y su creación data
de 1967, cuando la GAA
(Gaelic Athletic Association) y la
AFL (Australian Football League) decidieron crear un nuevo
deporte dictando una serie de reglas que combinaran diferentes aspectos de
ambos deportes, para de esta manera poder realizar encuentros entre equipos de ambas
competiciones.
Como
curiosidad, este es uno de los pocos deportes de equipo en los que no existe
ninguna liga ni club específico para él. Su competición más importante son las
“International Rules Series” que enfrentan a Australia e Irlanda, aunque en ocasiones
se organizan encuentros entre equipos de categorías Sub-17 y Sub-19, así como
algunas competiciones en diversas zonas de Estados Unidos. En 2006 también se
celebraron un par de encuentros amistosos entre las selecciones femeninas de
ambos países, con victoria en los dos partidos de las irlandesas.
Como
estoy seguro que a muchos de vosotros os pasará como a mi hasta hace poco y no
conoceréis como es este deporte, os voy a explicar de forma rápida los puntos
más importantes de sus reglas, terreno de juego, puntuación y desarrollo.
Las
reglas, como ya he comentado, son una mezcla de las de las del Fútbol Gaélico y
Australiano, intentando buscar un equilibrio entre las características propias
de ambos deportes, porque son la
GAA y la AFL
las encargadas de las mismas.
El
balón de juego es redondo en lugar del oval con el que se juega el Fútbol
Australiano. Los sistemas de amonestación se realizan mediante tarjetas
amarillas y rojas, que suponen suspensión temporal (actualmente 10 minutos) o
la expulsión.
La
duración total de un partido es de 72 minutos, divididos en cuatro cuartos de
18 minutos. Los equipos están compuestos por quince jugadores, entre los que se
incluye un portero.
El
terreno de juego es similar al del Fútbol Gaélico jugándose en un campo
rectangular (en lugar de ovalado como el Fútbol Australiano) y sus dimensiones
se muestran en el siguiente diagrama.
El
sistema de puntuación de este deporte consiste en la suma de Goals (6 puntos),
Overs (3 puntos) y Behinds (1 punto), que se suman cuando el balón pasa entre
las zonas que indica el siguiente diagrama. El ganador del encuentro es el que
más puntos acumula al final del mismo teniendo en cuenta este sistema de
puntuación.
En
los últimos años se han producido una serie de modificaciones en las reglas
originales para dotar al juego de mayor vistosidad y dinamismo, así como en el
aspecto disciplinario sobre suspensiones temporales y expulsiones.
El
primer encuentro de este deporte se celebró en 1967 en el Croke Park de Dublín,
bajo el impulso del periodista deportivo australiano Harry Beitzel y que
enfrentó a The Galahs con County Meath, con victoria de los primeros.
En
1984 en Irlanda comenzaron a disputarse unos test-match en formato de torneo que
enfrentaron a Australia e Irlanda en una serie de encuentros que dilucidaban el
vencedor del torneo. En sus primeros años estas series se disputaban al mejor
de tres encuentros. En las cuatro primeras ediciones (1984, 1986, 1987 y 1990)
disputadas de forma alterna en cada uno de los países, se repartieron los
triunfos, consiguiendo ambas selecciones vencer cada una de las series a
domicilio.
Tras
un largo parón por motivos mediáticos y económicos, en 1998 volvió a disputarse
estas series, denominándose desde entonces “International Rules Series”, pero
con un cambio muy significativo: se disputarían sólo dos encuentros (en lugar
de 3), y el vencedor del Trofeo sería el que más puntos acumulase en el global
de los dos encuentros.
La
competición adquirió carácter anual, aunque no se ha celebrado en 2007, 2009 y
2012 por diferentes motivos. Para este año 2013 (en Irlanda, en Breffni Park y
en el mítico Croke Park) y para 2014 (en Australia) parece estar confirmada su
celebración.
La
igualdad suele ser una característica de esta competición, habiéndola ganado
tanto Irlanda como Australia ocho veces. En la última edición de 2011, el
ganador fue Irlanda, venciendo en los dos encuentros celebrados en Melbourne y
Gold Coast por 80 (4-17-5) a 36 (1-8-6) y 50 (1-13-5) a 29 (0-7-8) para un global
de 130 a
65, la mayor diferencia que se ha registrado hasta el momento.
El
trofeo que se entrega al ganador de esta competición es la “Cormac McAnallen Cup”,
denominación que adquiere desde 2004 en honor al fallecido jugador irlandés del
mismo nombre.
Espero
que este deporte no sucumba al devenir de los intereses mediáticos y se siga
desarrollando normalmente, o incluso creciendo.
Ignacio Ortiz
@00CAFETERO
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