Como
aficionado a tantos y tan variados deportes, siempre he sentido una especial
admiración por aquell@s deportistas que han destacado en diferentes especialidades
deportivas, dando muestra de una polivalencia y versatilidad increíbles. En una
época de “especialistas” y “jugadores con un rol determinado” es bueno
recordar a estos talentos.
Siguiendo
el hilo del texto que escribí anteriormente titulado “Basket y algo más”
(http://espiritucafetero.blogspot.com.es/2013/01/basket-y-algo-mas.html) en el que destacaba la polivalencia de grandes deportistas como
Michael Jordan, Danny Ainge, Charlie Ward, Julius Peppers, Cesare Rubini y
Carlota Castrejana, o como con el caso de Jackie Robinson (http://espiritucafetero.blogspot.com.es/2013/04/jackie-robinson-leyenda-del-baseball.html), son muchos
los deportistas que han destacado en la élite de diferentes deportes, y a
continuación os voy a exponer algunos de los casos más significativos:
La
estadounidense de Texas Mildred Ella Didrikson “Babe” Zaharias está considerada como una de las
deportistas femeninas más polivalentes de la historia, sino la que más. Fue
triple medallista olímpica en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1932 en tres
pruebas de Atletismo tan variadas como los 80 metros vallas y
lanzamiento de jabalina, logrando el oro en ambas, y el salto de altura donde
se tuvo que “conformar” con la plata.
Jugó
profesionalmente al Baseball como pitcher y su apodo de “Babe” lo adquirió
siendo todavía una niña cuando jugaba a este deporte. El 20 de Marzo de 1934
jugó una entrada en un partido de exhibición con los Philadelphia Athletics
frente a los Brooklyn Dodgers, equipos de las Grandes Ligas, sin recibir ningún
hit.
El
apellido Zaharias procede de su matrimonio con el luchador profesional y
golfista George Zaharias, al que conoció en el Open de Los Ángeles en 1938,
primer torneo en el que Babe competía contra hombres y que ninguno de los dos
pasaron el corte. Contrajeron matrimonio once meses después.
También
jugó Baloncesto con las Golden Cyclones de Dallas con las que ganó la AAU (Amateur Athletic Union,
ancestro de la WNBA )
en 1931 y también fue subcampeona en 1932, siendo la estrella del equipo.
También practico a buen nivel Billar, Tenis, Boxeo…
…
pero donde verdaderamente destacó fue en el Golf, deporte que empezó a
practicar en 1933 y de el que es una auténtica leyenda, formando parte del Hall
of Fame de Golf desde 1951. Profesional desde 1947, logró 41 victorias del
circuito LPGA, así como 10 victorias en torneos “Major”, ganando su último U.S
Women Open en 1956, poco antes de su muerte a los 45 años debido a un cáncer detectado
tres años antes.
Vincent Edward “Bo” Jackson fue profesional
del Baseball y el Fútbol Americano, destacando de manera notable en ambos
deportes al ser el único deportista que ha sido “ALL STAR” en las ligas
profesionales de la NFL
y la MLB , y por
extensión el único que lo ha hecho en dos de las grandes ligas profesionales
estadounidenses.
Ya
en su etapa universitaria en Auburn consiguió el prestigioso Heisman Trophy al
mejor jugador de Fútbol Americano de la NCAA.
Fuela Primera Ronda
En
1987 firmó contrato con Los Ángeles Raiders de la NFL , con la condición de jugar
únicamente cuando hubiese terminado su temporada en la MLB , y los Raiders aceptaron, por
lo que pudieron contar con un grandísimo corredor para dar descanso al gran
Marcus Allen.
Durante
los años siguientes, Bo Jackson compaginó ambas ligas, llegando a ser
seleccionado como titular por parte de la Liga Americanala MLB en
1989, siendo nombrado MVP de aquel partido de las estrellas.
En
1990 fue seleccionado para jugar la
ProBowl , el partido de las estrellas de la NFL , pero no pudo llegar a
disputarlo debido a una lesión que sufrió durante el encuentro de Play-Off
Divisional que enfrentó a sus Raiders ante los Cincinnati Bengals.
Esta
lesión le provocó graves problemas en su cadera, lo que hizo que no pudiese
volver a jugar en la NFL
y que su contrato con los Royals fuese rescindido. Pero un par de semanas
después fichó por los Chicago White Sox de la MLB , donde estuvo tres años (en 1993 fue
galardonado con el premio “Comeback player of the year” o mejor retorno a los
campos de juego de la American League
Mucha
gente considera a Carlos Piernavieja
como el deportista más polivalente de España, y no andan muy desencaminados. Tinerfeño
de La Laguna ,
nacido en 1918, comenzó su afición por el deporte practicando Natación en el CN
Catalunya con 7 años. Al trasladarse a Madrid entró a formar parte del Canoe,
consiguiendo varios récords de España de Natación, el de los 100 metros espalda entre
otros y siendo internacional.
Deportista
impenitente y versátil, jugó a baloncesto en el Canoe de Cholo Méndez, y llegó
a ser internacional con la selección española en nueve ocasiones entre 1949 y
1952, logrando la medalla de plata en los Juegos del Mediterráneo de Alejandría
en 1951. Compartió vestuario en la selección con Eduardo Kucharski, Ignacio Pinedo, Pedro Alfredo Borrás, Joan Dalmau…
Practicó
muchos deportes como el Balonmano (campeón de España 2 veces y fue
internacional), Petanca, Pelota Vasca (cesta punta, pala y mano), Piragüismo
(cruzó el estrecho de Gibraltar y realizó la travesía Palma-Roma), Voleibol,
Waterpolo (fue internacional), apasionado del Boxeo,… pero su gran pasión era
el Rugby, siendo una leyenda en el Canoe, consiguiendo dos campeonatos de
España y siendo internacional también en este deporte.
Periodista
deportivo una vez dejó el deporte de alto nivel, falleció el 9 de Octubre de
1989. Todo un ejemplo de pasión por el deporte.
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| Waterpolo, Carlos Piernavieja, abajo a la izquierda |
Kenny Lofton ha sido uno de
los mejores “ladrones” de bases en la
MLB de los últimos años, pero en su etapa universitaria con
los “Wildcats” de Arizona fue también un base capaz de llevar a su equipo
(junto a otros jugadores importantes que llegaron a la NBA como Sean Elliott, Steve
Kerr, Tom Tolbert o Jud Buechler) a una Final Four de la NCAA.
A
las órdenes de Lute Olson, Lofton compartió la dirección del juego de su equipo
con Steve Kerr, llegando a la Final Fourla
NCAA. Esla Final Fourla
MLB.
Debutó
en la MLB con los
Houston Astros en 1991, y aunque ha sido un poco trotamundos (también jugó en
Braves, White Sox, Giants, Pirates, Cubs, Yankees, Phillies, Dodgers y
Rangers), sus mejores años los tuvo con los Cleveland Indians, equipo en el que
ha estado en tres etapas diferentes (1992-1996, 1998-2001 y en 2007, el año de
su retirada).
Ha
sido seleccionado para disputar 6 All Star entre 1994 y 1999, también ha ganado
4 Gold Gloves (1993-1996) y el mejor “ladrón de bases” de la Liga Americana1992 a
1996). En su carrera robó un total de 622 bases.
Llegó con sus diferentes
equipos a disputar la post-temporada en 11 ocasiones, alcanzando las series
mundiales en 2 ocasiones (1995 y 2002), sin el premio del triunfo. En la
actualidad le pega algo al Golf.
El
púgil australiano Anthony Mundine,
además de ser campeón mundial de Boxeo también jugó a gran nivel al Rugby a 13.
Como boxeador en activo tiene un record profesional de 44-5 (26 Ko’s) y ha sido
campeón mundial de la WBA
del peso Supermedio y campeón mundial interino WBA del peso Superwelter, así
como campeón IBO del peso Medio.
En
su etapa como jugador de Rugby League o Rugby a 13 (National Rugby League,
NRL), liga profesional que se disputa en Australia, llegó a ser el jugador
mejor pagado de toda la liga.
Debutó
en 1993 con los St.George Dragons, equipo en el que jugó hasta 1996, formando
también parte de los Brisbane Broncos en 1997. Al año siguiente volvió a los
Dragons con los que consiguió alcanzar la Gran
Finalla NRL en el año 2000 para adentrase
en el mundo del Boxeo.
Desde
el primer momento tuvo un gran seguimiento mediático, y su carrera profesional
en el boxeo fue creciendo hasta su primera derrota por KO en el 10º asalto ante
Sven Ottke en disputa del Mundial Supermedio de la
IBF.
Defendió
este cinturón ante el japonés Yoshinori Nishizawa antes de perderlo con el
puertorriqueño Manny Siaca por decisión dividida. En 2005 hizo otro intento por
el mundial ante el danés Mikkel Kessler, perdiendo por decisión unánime. Lo
volvió a conseguir (WBA Supermedio) ante Sam Soliman y lo defendió contra Pablo
Zamora, José Alberto Clavero, Nader Hamdan y nuevamente Sam Soliman.
Ha
cosechado grandes victorias ante púgiles como Danny Green, Shannan Taylor, Bronco McKart y
Daniel Geale (IBO medio). En 2011 venció a Rigoberto Álvarez para hacerse con
el título interino WBA del peso Superwelter, bajando de su peso habitual. Hace
unos días tenía previsto enfrentarse al gran “Sugar” Shane Mosley, pero el
combate fue cancelado poco antes de su disputa.
Próximamente
os mostraré otros casos de esos deportistas totales que forman parte de la
historia del deporte. Cada vez es menor la aparición de estos multi-deportistas
debido a la profesionalización y dedicación casi absoluta que se le exige al
deportista de élite, pero todavía los hay, y especialidades como el Triathlon
(del que espero escribir pronto) ayudan a ello. Aunque la lista para la 2ª
parte la tengo ya completa, os invito a que me ayudéis a recordar otros casos…
Ignacio Ortiz
@00CAFETERO